מוכנים לדבר האמיתי: אלמוג כהן וירדן שועה לקראת פתיחת הליגה

אחרי סיום הקמפיין האירופי ומשחקי גביע הטוטו, מגיע הדבר האמיתי: בית"ר ירושלים תפתח במוצאי שבת את עונת 2026/27, כשתארח את מכבי נתניה באצטדיון בלומפילד.

לקראת מחזור הפתיחה קיימה הקבוצה הבוקר מסיבת עיתונאים בהשתתפות המאמן אלמוג כהן והקפטן ירדן שועה. השניים דיברו על ההכנות למשחק, הלקחים מהקמפיין האירופי, הזהות המקצועית של הקבוצה והציפיות לקראת העונה החדשה.

כהן: "חיכינו לרגע הזה"

"זה מאוד מרגש וכיף. חיכינו לזה והתאמנו כל כך קשה בשביל הרגע הזה", פתח המאמן. "יש דריכות גדולה מאוד ואנחנו מוכנים. בעזרת השם נראה את זה במוצאי שבת".

על התחושות לאחר סיום הדרך באירופה אמר: "אני לא מסתכל על זה כיתרון או כחיסרון. אני מאמין שכל מה שקורה, קורה לטובה. הקבוצה הראתה שהיא מוכנה והייתי מרוצה מאוד מרמת המשחק שלנו.

"יש לנו עוד כמה דברים קטנים לתקן ולשפר, כי בסופו של דבר הרגשנו שהגיע לנו הרבה יותר ממה שהשגנו. זה היה שכר לימוד טוב לקראת הדבר האמיתי, שהוא הליגה".

כהן הבהיר כי גם לאחר המעבר שלו לתפקיד המאמן, הזהות המקצועית של בית"ר לא צפויה להשתנות: "אין פה שינוי גדול ביחס לשנתיים וחצי האחרונות מבחינת הסגנון והכדורגל שאנחנו רוצים לשחק. אנחנו רוצים להיות דומיננטיים מול כל יריבה, לנצח כל קבוצה ובכל מגרש.

"השחקנים עשו את זה בצורה מצוינת בתקופה הזאת. צירפנו שחקנים נוספים ויש לנו סגל רחב ועמוק יותר, שיכול לבצע את הדברים אפילו טוב יותר. ראינו במשחקים האחרונים שידענו לדחוף את השחקנים כדי שיוציאו מעצמם אלף אחוז ולא מאה אחוז".

על המעבר לעמדת המאמן הוסיף: "לא ידעתי עד כמה איהנה מזה. זאת תחושה שלא חוויתי לפני כן. אני נהנה מאוד, רואה את עצמי כמאמן ולא חושב כרגע על חזרה לתפקיד המנהל המקצועי.

"אני מגיע לכל אימון עם התרגשות ומרגיש סיפוק גדול מהתפקיד. בסופו של דבר אנחנו חיים בעולם של תוצאות ומאמן נשפט לפי המשחק הקרוב. מבחינתי, הדבר החשוב ביותר כרגע הוא המשחק מול מכבי נתניה. אין משהו אחר".

בלומפילד במקום טדי: "זה ירגיש כמו משחק בית"

בית"ר תארח את משחק פתיחת העונה באצטדיון בלומפילד, וכהן מאמין שהקהל הצהוב־שחור יעניק לקבוצה את התחושה הביתית גם בתל אביב.

"טדי הוא הבית שלנו וברור שאנחנו רוצים לשחק בו, אבל מכורח הנסיבות נשחק בבלומפילד. עם אצטדיון מלא וסולד אאוט, אני מאמין שזה ירגיש כמו משחק בית ותהיה אווירה מטורפת. אנחנו נצטרך להביא את האנרגיה הזאת גם לדשא כדי לנצח את המשחק".

"נתניה מסוכנת, אבל אנחנו מתרכזים בעצמנו"

לקראת היריבה במחזור הפתיחה אמר המאמן: "ראינו את המשחק של נתניה מול בני סכנין. נתניה עשתה משחק טוב מאוד והייתה הקבוצה הטובה יותר. יש לה חלק התקפי מהיר ומסוכן וקישור איכותי.

"נתכונן אליה בצורה הטובה ביותר, אבל אנחנו סומכים על היכולות שלנו ומתעסקים בעצמנו. המטרה היא להגיע ולנצח את המשחק".

כהן נשאל גם על ירין אבוחצירה והשיב: "אני מכיר את ירין מצוין. אני מנתניה וראיתי את ההתפתחות שלו. הוא סומן כבר מגיל צעיר והוא שחקן מצוין. נאחל לו הרבה הצלחה – אחרי המשחק הזה".

חיזוק הסגל: "מחפשים עוצמות ואגרסיביות במרכז"

כהן התייחס גם להמשך בניית הסגל ולאפשרות לצרף שחקנים נוספים: "אנחנו עובדים בכמה מישורים כדי שיהיו לנו מספר אפשרויות. יש לנו כרגע סגל חזק מספיק כדי להתמודד על המטרות שלנו, אבל בכדורגל תמיד רוצים להשתפר.

"קבוצה שרוצה להיות הטובה ביותר צריכה לבדוק בכל שלב איפה היא יכולה להתחזק ואיך היא יכולה לשחק טוב יותר. כרגע אנחנו מחפשים קשר למרכז המגרש שיביא איתו עוצמות פיזיות, אגרסיביות וכוח נוסף באמצע. אני לא רוצה להתייחס לשם כזה או אחר. כשיהיה לנו מה להודיע, נודיע".

כהן נשאל גם על לוקה גדרני ובריאן קרבאלי: "ברור שיש שביעות רצון מהם. לשניהם יש חוזה לשנתיים נוספות והם שחקני בית"ר ירושלים. כשיהיה משהו חדש להודיע, נעשה זאת".

"אני מאמין קודם כול בניצחון"

כהן נשאל על ההתעקשות להניע את הכדור מאחור גם ברגעים שבהם הדבר כרוך בסיכון, והבהיר כי הדרך המקצועית נועדה לשרת מטרה ברורה.

"אני מאמין בדבר אחד – בניצחון. זה הדבר העיקרי והחשוב ביותר. הבילד־אפ, הלחץ וכל שאר הדברים הם אמצעים שנועדו לעזור לנו לנצח את המשחק.

"אנחנו קבוצה שרוצה לנצח כל הזמן ונעשה את ההתאמות הנדרשות. אף אחד לא יכול להבטיח שאם נבעט כדורים ארוכים ברגעים קריטיים לא נספוג. קל לנתח דברים בדיעבד, אבל אנחנו נמשיך לשחק את הכדורגל שאנחנו מאמינים בו – הכדורגל שהביא את בית"ר ירושלים בחזרה לקדמת הבמה".

המאמן המשיך: "זאת הדרך שאנחנו עובדים עליה ומאמינים בה. אנחנו רוצים להיות קבוצה יוזמת ודומיננטית, שמסתכלת לכל יריבה בלבן של העיניים, בכל מגרש.

"אני לא זוכר את בית"ר ירושלים כל כך דומיננטית מול יריבות אירופיות, וגם לא הרבה קבוצות ישראליות שהציגו דומיננטיות כזאת באירופה. הבילד־אפ והנעת הכדור הם חלק מהביטחון שאנחנו מעניקים לשחקנים".

"אני מאמין בשחקנים במאה אחוז"

על הגישה שלו כלפי טעויות של שחקנים אמר כהן: "גם כשהייתי מנהל מקצועי וגם עכשיו כמאמן, אני רוצה להוציא מהשחקנים את המקסימום. אני מאמין בהם במאה אחוז ויודע למה הם מסוגלים. אני אפילו חושב שהפוטנציאל שלהם גדול יותר ממה שכבר ראינו.

"אני לא מאמן שיוריד לשחקן את הביטחון אחרי טעות. אני רוצה לתת לו להמשיך, ללמוד ולהוציא מעצמו את המקסימום. זה מי שאני".

לקראת רצף המשחקים הקרוב הוסיף: "יש לנו שחקנים שנמצאים בשלבי חזרה ואנחנו נקבל את ההחלטות יחד בימים הקרובים. מצפים לנו גם משחקים מול הפועל תל אביב ובני סכנין, ולכן ננהל את העומסים כדי שהשחקנים שלנו יהיו בריאים וכשירים לכל המשחקים".

הציפיות: "נשארה עוד קפיצת מדרגה"

כהן התייחס לציפיות הגבוהות מהמועדון לקראת העונה החדשה: "גם בעונה שעברה הייתה ציפייה גדולה מאוד מהקבוצה. בכל עונה מצפים מאיתנו לעשות יותר מהעונה שקדמה לה.

"הוכחנו בעונה שעברה שאנחנו יכולים לעמוד בציפיות ולעשות קפיצת מדרגה. עכשיו נשארה לנו עוד קפיצת מדרגה אחת ואנחנו מבינים בדיוק את גודל הציפיות מאיתנו".

שועה: "בטוח שאנחנו יכולים לעשות את קפיצת המדרגה"

קפטן הקבוצה, ירדן שועה, דיבר גם הוא על ההתרגשות לקראת פתיחת הליגה: "זה הדבר האמיתי. חיכינו לרגע הזה ואני בטוח שנגיע דרוכים ונעשה את העונה הטובה ביותר שאנחנו יכולים".

על היריבות בצמרת והקבוצות שהתחזקו אמר: "אנחנו לא מסתכלים על מי התחזקה ומי לא. אנחנו מתרכזים בעצמנו ובמה שאנחנו עושים. רוב השחקנים נשארו כאן, וגם השחקנים החדשים שהגיעו מבינים את הפוטנציאל של הקבוצה.

"אנחנו מבינים גם את תחושת הפספוס מהעונה שעברה. אני בטוח שאת קפיצת המדרגה שפספסנו אנחנו יכולים לעשות השנה, ואני מאמין שנעשה אותה בצורה הטובה ביותר".

"נהיה הקבוצה הדומיננטית בכל משחק"

שועה סימן את היתרונות המקצועיים של הקבוצה: "הסבלנות שלנו על המגרש, הדומיננטיות שאנחנו מייצרים והיכולת להחזיק יותר בכדור הן היתרונות שלנו. אני בטוח שנהיה הקבוצה הדומיננטית בכל משחק".

על הלקחים מהקמפיין האירופי הוסיף: "זה היה שיעור עבורנו. אף אחד לא מצפה שבית"ר תזכה בקונפרנס ליג, אבל אנחנו רוצים להשתפר ממשחק למשחק. ההתמודדות מול קבוצות אירופיות נותנת לנו עוד יותר ביטחון לקראת הליגה".

הקפטן נשאל על הדרישות משחקני החלק הקדמי לבצע לחץ לאורך המשחק והשיב: "כמו שאלמוג אמר, שום דבר לא השתנה ביחס לשנה או לשנתיים האחרונות. אחרי משחק פחות טוב תמיד אומרים את הדברים האלה.

"אני חושב שזה לא נכון. אם אני או עומר נרוץ יותר ונעבוד קשה יותר, גם המספרים, הבישולים והמשחק שלנו יהיו טובים יותר".

על מצבו לקראת המשחק סיכם שועה: "אני מרגיש טוב וחזרתי לאימונים מלאים. כרגע אני לא חושב שאני יכול להשלים 90 דקות, אבל אני בהחלט רואה את עצמי משחק ותורם את מה שהקבוצה צריכה. ההחלטה תתקבל יחד עם הצוות המקצועי".